Beneficios del cromo para la salud
El cromo es un elemento traza esencial del grupo de los metales, que en pequeñas cantidades es necesario para la salud humana, aunque sus mecanismos de acción en el cuerpo no están bien definidos; se encuentra en forma trivalente (cromo 3+), que es biológicamente activo, especialmente en los alimentos, y el cromo hexavalente (cromo +6 ), que es una forma tóxica que resulta de la contaminación industrial. Una de sus principales funciones es mejorar la acción de la insulina, una hormona anabólica crucial para el metabolismo y almacenamiento de los hidratos de carbono, grasas y proteínas en el cuerpo.
En 1957, se descubrió un compuesto en la levadura de cerveza para evitar un declive en la capacidad de mantener los niveles normales de glucosa en la sangre con la edad; el cromo así fue identificado como el ingrediente activo en este llamado «factor de tolerancia a la glucosa» en 1959. Desde el punto de vista de la disponibilidad, los beneficios del cromo para la salud son variables, incluso en una gama completa de funciones en todo el cuerpo como regular el azúcar en la sangre, tratar la depresión o los estados de mal humor, reducir el colesterol LDL (dañino), incrementar el colesterol HDL (benéfico), mejorar la energía y el rendimiento atlético, e incenvitar la hipertrofia muscular, como la pérdida de peso por varias vías.
El cromo se encuentra como un suplemento de un solo ingrediente, así como en las fórmulas de combinación, en particular los comercializados para la pérdida de peso y la mejora del rendimiento; sus dosis varían típicamente de 50 a 200 mcg, disponibles en versiones como el cloruro de cromo, nicotinato de cromo, picolinato de cromo, levadura de alto cromo, y citrato de cromo. La absorción de cromo en el tracto intestinal es baja, que van desde menos de 0,4% a 2,5% de la cantidad consumida, y el resto se excreta en las heces; sin embargo la mejora la absorción de este mineral se puede mejorar con vitamina C (que se encuentra en frutas y verduras y sus jugos), y las vitaminas B (que se encuentran en las carnes, aves, pescado y productos de granos), recordando que el cromo absorbido se almacena en el hígado, bazo, tejidos blandos y huesos.
El cromo, el azúcar y la diabetes
Algunas evidencias muestran que tomar picolinato de cromo (un compuesto químico que contiene cromo) por vía oral puede reducir el nivel azúcar en sangre en ayunas, ayudando a producir insulina en personas con diabetes tipo 2. Además, el picolinato de cromo podría disminuir el aumento de peso y la acumulación de grasa en las personas con diabetes tipo 2 o aquellas que están mal nutridas por cualquier escenario dietario.
Según la literatura científica, tomar cromo diario durante 3 meses mejora los síntomas y aumenta los niveles de azúcar en sangre en las personas con bajo nivel de azúcar, además los suplementos con cromo definitivamente son eficientes para mejorar los problemas con la glucosa en la sangre, así como regular el metabolismo de las grasas cuando una persona está enfermema, o sufre de algunas enfermedades como el síndrome de Turner, o tiene problemas con el sobrepeso. Este es quizás uno de los beneficios del cromo para la salud más populares.
El cromo y el colestorol
Las investigaciones muestran que tomar 15-200 mcg de cromo al día durante 6-12 semanas reduce las lipoproteínas de baja densidad (LDL o «colesterol malo») y el colesterol total. Otras investigaciones sugieren que tomando cromo algunas meses reduce los triglicéridos, aumentando incluso las lipoproteínas de alta densidad (HDL o «colesterol bueno»). Además las investigaciones sugieren que con esta actividad, este mineral se vuelve un protector interesante para el sistema cardiovascular y el sistema circulatorio en general, lo cual permite reducir las posibilidades de enfermedades coronarias, o mejorar el transporte de nutrientes a las células musculares después de un duro entreno con pesas.
El cromo y el rendimiento atlético
Según las evidencias científicas sobre el consumo de cromo durante el entrenamiento de resistencia, se puede concluir que aumenta la pérdida de peso, la pérdida de grasa corporal, incentivando a crear más masa corporal magra. Sin embargo, la investigación más fiable muestra que tomar cromo por vía oral no aumenta la composición corporal, y la masa corporal magra, sino es un complemento ideal para los entrenos con pesas o cualquier tipo de entreno similar para estimular los músculos.
Los suplementos de cromo a veces reducen la grasa corporal y aumentan la magra (músculos), sin embargo, una revisión reciente de 24 estudios que examinaron los efectos de 200 a 1000 mcg / día de cromo (en forma de picolinato de cromo) cita que todo depende del individuo y su comportamiento ante la vida, porque puede ayudar, pero no es el elemento fundamental para alcanzar los objetivos.
El cromo y el estado mental
Las investigaciones preliminares indican que el cromo puede mejorar la tasa de remisión en las personas con depresión atípica, además si se toma entre 600 a 800 mcg de cromo diario durante unos 2 años, se disminuye la frecuencia de estado de ánimo grave cuando hay trastornos bipolares; el suplemento también ayuda a un mejor comportamiento cognitivo o de conexión mente-músculos cuando se desarrolla un entreno con pesas o se sigue una dieta particular, en donde la irritabilidad es propia de todo momento.
Las investigaciones sugieren que el tomar 1.000 mcg de cromo al día durante 12 semanas no mejora la memoria o la depresión en las personas mayores con deterioro mental leve, sin embargo, las imágenes del cerebro muestran que tomar cromo puede aumentar en algunos la actividad cerebral durante juegos de memoria, lo que es fundamental para algunos procesos, ya sea de aprendizaje, de actividad física donde se necesita de la memoria, o el estado de ánimo, pues el cromo también parece ayudar en este campo para sustituir los antidepresivos.
El cromo, el sistema inmunológico y el estrés
El cromo ayuda a la función inmune, reduciendo los niveles de cortisol y el aumento de los niveles de inmunoglobulina; esto es beneficioso para lucha contra las infecciones y lidiar con el estrés físico y emocional. De esta manera el mineral puede ayudar de diferentes formas a la vida, incluyendo los planes de entrenos serios, donde se necesita de un apoyo extra para quebrar cualquier problema por aparición de enfermedades, y por supuesto, mantener la estabilidad emocional que se necesita como respuesta al estrés físico y emocional.
