La primera estructura atómica de células en 3D

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El ADN puede ampliarse en las células

Publicado: 22/08/2010

Un grupo de investigadores de la Universidad Penn State, Estados Unidos, consiguió desarrollar por primera vez un modelo de 3 dimensiones de los procesos genéticos que pueden ocurrir en cualquier célula del cuerpo humano. Los autores creen que este es un paso importante para futuras investigaciones sobre tratamientos de enfermedades como el cáncer, ya que la estructura permite percibir como funciona una célula normal y una célula infectada. En el estudio a ser publicado en la revista "Nature", los científicos explican que aumentaron las moléculas de una proteína compuesta por cromatina, la RCC1 (esencial en la condensación de los cromosomas y en su separación correcta en la división celular), vinculada al nucleossomo (ADN organizado y empaquetado alrededor de estos componentes), y que habían recorrido a un método de visualización 3-D, denominado cristalografía de rayos X, para determinar la estructura atómica del complejo.

El modelo creado suministra informaciones importantes sobre como la RCC1 y otras enzimas que son capaces de reconocer tanto el código genético como los componentes del núcleo de la proteína, cuando este es embalado en cromatina en las células. “Necesitábamos visualizar como estos componentes conseguían descodificar una tan complicada estructura como es el nucleossomo”, explica Song Tan, profesor de Bioquímica y Biología Molecular, creador del modelo y líder de la investigación.

El ADN puede ampliarse en las células

De acuerdo con Ravindra D. Makde, miembro de post-doctorado de la investigación, los resultados “mostraron que la RCC1 vinculó los lados opuestos del nucleossomo, de modo semejante a los pedales de una rueda de triciclo”. Los científicos llegaron también a una conclusión inesperada, pues verificaron que el ADN se puede estirar, por estar en envuelto en cromatina.